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Bonjour à tous, nombreux lecteurs de FRSF,


Je ne suis plus trop le foot mais je suis quand même intéressé, 
davantage par curiosité que réel intérêt, aux qualifications 
européennes de la Coupe du Monde de 2026. Et là, c'est fut le 
choc car j'ai l'impression que l'on va vers un gros blocage.

Bien sûr, n'étant pas forcément super doué avec les chiffres, 
je vous soumets le résultat de mes réflexions pour que Tino ou 
edika valident (ou pas) ma présentation.


Voilà le problème.


55 pays (ou 54 si la FIFA et/ou l'UEFA persiste(nt) 
honteusement à suspendre la Russie) prendront part aux 
éliminatoires pour la zone Europe pour le total ridicule de 16 
places pour la prochaine Coupe du Monde. Les équipes seront 
réparties dans 12 groupes de 4 ou 5. Jusque là, ça n'est pas 
trop compliqué à comprendre.

Seuls les premiers de chaque groupe seront, dans un premier 
temps, directement qualifiés pour la Coupe du Monde, soit douze 
pays.

Les douze pays ayant terminé deuxièmes seront rejoints par les 
quatre meilleurs pays vainqueurs de leur groupe de Ligue des 
Nations qui ne feraient pas partie des douze qualifiés ou des 
douze deuxièmes de groupe. Donc, si je comprends bien, ils 
iront sans doute choisir des équipes de ligue C plutôt que les 
non vainqueurs de groupe de ligue A ou B, mais ça, c'est la 
cuisine de l'UEFA.

Ces seize pays feraient quatre tournois de quatre équipes 
(demi-finales + finale) pour les quatre places restantes.

Bon, jusque là, on comprend encore.


Maintenant, la grande question qui se pose : comment composer 
les douze groupes ? Assez classiquement : 4 chapeaux de 12 pays 
et un dernier chapeaux avec les 6 ou 7 pays restants, le 
remplissage de ces chapeaux étant fait selon le classement 
FIFA, certainement celui du mois précédant le tirage au sort. 
Cela fera donc 5 ou 6 groupes de quatre et donc 7 ou 6 groupes 
de cinq.

Sauf que, premier problème, les groupes de quatre, ça fait 6 
dates tandis que les groupes de cinq, ça en fait 10. Pas de 
souci pour l'UEFA, elle va combiner les dates avec celles des 
phase finales de la ligue des Nations :

 dates     grp de 5    grp de 4
03/2025   J01 / J02       -
06/2025   J03 / J04       -
09/2025   J05 / J06   J01 / J02
10/2025   J07 / J08   J03 / J04
11/2025   J09 / J10   J05 / J06

Bon, pourquoi pas.


Si on se penche sur la ligue des nations, l'UEFA, dans sa 
frénésie de matchs sans limite (n'oublions pas qu'elle a 
envisagé de faire l'Euro 2028 à 32 pays), a décidé de changer 
(encore une fois) la formule :

* déjà, ce ne seront plus les quatre vainqueurs de groupe de la 
ligue A qui vont faire des demi-finales et des finales, mais on 
va qualifier les deux premiers de chaque groupe pour faire des 
quarts de finale en matchs aller-retour avant de garder la 
formule "final four" avec demi-finales et finales sur un seul 
match en trois jours;

* ensuite, releguer le quatrième et dernier de la ligue du 
dessus et promovoir le premier du groupe de la ligue du dessous 
étant sans doute trop simple, il y aura en plus des barrages en 
aller/retour entre les troisièmes de groupes des ligues du 
dessus et les deuxièmes de groupes des ligues de dessous : ces 
barrages se feront en même temps que les quarts de finale de la 
ligue A.

Le programme de la ligue des nations est alors le suivant :

 dates       matchs
09/2024    J01 / J02
10/2024    J03 / J04
11/2024    J05 / J06
03/2025    quarts ligue A + barrages ligues A-B et B-C
06/2025    demi-finales + finale ligue A

Il est à noter que le tirage au sort des groupes pour les 
éliminatoires de la Coupe du Monde est fait *APRÈS* la sixième 
journée de ligue de nations donc on connaîtra à ce moment-là 
les 8 quarts de finaliste de la ligue A ainsi que les 16 pays 
des ligues A, B et C impliqués dans les barrages.


Et c'est là que, mathématiquement, ça bugge.

Déjà, si on suit l'emboîtement des calendriers, on comprend que 
les équipes demi-finalistes de la ligue des Nations qui 
joueront donc le final four en juin 2025 après avoir joué (et 
donc gagné) les quarts de finale en mars 2025 ne pourront pas 
faire les éliminatoires de la Coupe du Monde avant septembre 
2025, les quatre demi-finalistes doivent donc être intégrés 
dans des groupes de quatre équipes.

Sauf que des groupes de quatre équipes, il n'y en aura que 
cinq, ou six si la Russie est exclue... Or, s'il n'y a que 
quatre demi-finalistes, ceux-ci ne seront connus qu'à la fin 
mars, donc après le tirage au sort des groupes effectués en 
décembre. Il y aura en effet huit quarts de finalistes donc 
huit pays potentiellement demi-finalistes en puissance. Et ces 
pays ayant de très fortes chances d'être dans le premier 
chapeau, on devra donc les mettre dans des groupes différents. 
Or on ne pourra pas les mettre tous les huit dans des groupes 
de quatre puisque des groupes de quatre, il n'y en aura que 
cinq ou six.

Donc, à moins de faire un tirage au sort en mettant <vainqueur 
quart de finale 1>, <perdant quart de finale 1>, etc., on ne 
peut pas s'en sortir. Cela implique dans ce cas, pour certains 
groupes de 5, de démarrer les matchs de qualification en mars 
2025 sans connaître encore toutes les équipes qui constituent 
le groupe. À ma connaissance, ce serait une première mondiale.

En gros, en guise d'exemple, imaginons qu'on ait un quart de 
finale de ligue des Nations France-Croatie. Dans ce cas, le 
tirage au sort dirait que le vainqueur de ce barrage irait dans 
le groupe 1 avec Suède / Irlande / Bulgarie alors que le 
perdant irait dans le groupe 8 avec Écosse / Albanie / Chypre / 
Gibraltar (ce qui donnerait vachement envie de perdre le quart 
de finale, soit dit en passant) et qu'au mois de mars 2025, les 
matchs Écosse-Albanie et Chypre-Gibraltar, puis 
Gibraltar-Écosse et Albanie-Chypre se joueraient sans que ces 
quatre équipes ne sachent encore à ce moment-là si c'est la 
France ou la Croatie qui les rejoindra en juin 2025. Pourquoi 
pas après tout, mais c'est quand même inhabituel comme façon de 
faire.


Par contre, la gestion des 16 pays barragistes de la Ligue des 
Nations n'est pas non plus piquée des vers. En y ajoutant les 
quatre quarts de finalistes de la ligue A éliminés en mars, 
cela fait 20 pays qui ne jouent pas pour les éliminatoires de 
la Coupe du Monde en mars mais qui jouent en juin. Même s'il 
n'y a que six groupes de cinq équipes (et pas 7), dans ces 
groupes-là, il n'y a qu'une seule équipe par groupe qui peut ne 
pas du tout jouer en mars pendant que les quatre autres jouent 
deux matchs. Donc, on ne pourrait caser que 6 équipes qui 
jouent en mars dans le cadre de la Ligue des Nations, les 14 
autres pays devant être répartis dans les... 20 places 
restantes des six groupes de quatre (dont vraisemblement que 2 
pour le premier chapeau, les 4 autres places risquant fortement 
d'être réservées aux demi-finalistes de la ligue des Nations).


Le mieux est d'illustrer le problème par un exemple. Imaginons 
qu'à l'issue de la Ligue de Nations, on a les résultats 
suivants (qui sont loin d'être peu probables, sauf à la rigueur 
Angleterre deuxième de son groupe de ligue B mais avec les 
Anglais, on ne sait jamais) :

* qualifiés pour les quarts de finale de la ligue A (1ers et 
2èmes de leurs groupes) : Croatie, Portugal, France, Belgique, 
Pays-Bas, Allemagne, Espagne, Danemark (rien que des équipes du 
premier chapeau),

* concernés par les barrages ligue A / ligue B :
  + 3èmes de groupes ligue A : Pologne, Italie, Hongrie, Suisse
  + 2èmes de groupes ligue B : Ukraine, Angleterre, Autriche, 
Galles

* concernés par les barrages ligue B / ligue C :
  + 3èmes de groupes ligue B : Rép. Tchèque et Turquie (entre 
autres)
========== REMAINDER OF ARTICLE TRUNCATED ==========